1er novembre : jour de la Toussaint

1er novembre, jour de la Toussaint
Celui qui passe très près d'un cimetière après l'angélus du soir (Betglock) peut entendre les morts parler... La fête de la Toussaint remonte au VIIe siècle de notre ère, lorsque le pape Boniface IV dédia l'ancien temple du Panthéon à Rome à la Vierge et aux martyrs, c'est à dire à tous les saints.

2 novembre, jour des Morts

Il a été introduit au XIe siècle (entre 998 et 1048) par le prieur de l'abbaye de Cluny (abbé Odilon) qui décida que le 1er novembre, après les Vêpres, on sonnerait la cloche des morts et que la messe du lendemain devrait être consacrée au repos de toutes les âmes.

Source : Fêtes et Coutumes d'Alsace au fil de la vie (Freddy Sarg, Editions G4J, 2002)

Au VIIe siècle, chez les chrétiens, la Toussaint était célébrée le 13 mai. Et ce n'est qu'en 835 qu'elle fut transférée au 1er novembre, pour "christianiser" la fête païenne Samain celte, qui marquait chez les Gaulois la fin de l'été et le début de la saison sombre, avec le passage vers la nouvelle année. Chez les Celtes, cette nuit du 31 octobre au 1er novembre était aussi une transition entre le monde des vivants et le monde des morts. Pour être certains d'effrayer les esprits, les Gaulois étaient grimés et portaient des costumes effrayants. Cette fête est un peu l'anc être d'Halloween, dont le nom provient de la contraction du terme anglais « all hallow even » (veille de la toussaint).

En France, la Toussaint est l'une des quatre fêtes chômées depuis le Concordat signé le 15 juillet 1801 entre Pie VII et Bonaparte (Noel, Ascension, Assomption, Toussaint).

La Toussaint en Alsace

La Toussaint se caractérise en Alsace par la visite familiale au cimetière et le recueillement sur les sépultures parées de chrysanthèmes à l'issue de la messe ou du repas familial. Des bougies sont allumées sur les tombes catholiques, elles sont autant de prières montant vers le ciel, pour le repos des âmes des défunts, qui demeurent présents dans le monde invisible de l'intercession et de la foi. Au retour du cimetière, on se rassemblait autour d'une table, bien au chaud dans une auberge ou en famille, et on mangeait des noix...

Dictons météorologiques

A la Toussaint c'est l'été des vieilles, mais il ne dure que quelques heures, quelques jours au plus

A la Toussaint si le ciel est clair, sur le seuil est assis l'hiver

A la Toussaint froidure, apprête ta fourrure

Sources :
- L'Almanach de l'Alsace, Bernard Vogler, Larousse 2001
- Proverbes et dictons d'Alsace, Raymond Matzen, Rivages 1987

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