MARDI GRAS
Праздник-карнавал
(4 марта), который проходит перед первым
днем (Mercredi des Cendres - Пепельная Среда)
начала Великого Поста (le Carême).
На Руси в это время проходит Масленица (понедельник 3 марта-воскресенье 9 марта),
которая заканчивается Прощеным Воскресеньем.
Символом праздника
Mardi Gras является бык как последняя возможность
вкусить мяса перед Великим Постом.
Mercredi
des Cendres - Пепельная Среда - en
souvenir d'Adam condamné après son péché "a retourner poussière",
les chrétiens sont invités a se purifier de leurs fautes. Conversion et pénitence
passent aussi par des privations, dès ce 1er Jour du Carême, et durant les 40
jours de Carême. A l'issue de cette longue montée, la fête de Pâques, qui célébrera
la mort et la résurrection du Christ.
Il faut donc bien
marquer le coup avant que ces privations ne commencent. 
D'où la veille,
le mardi, Mardi Gras, ou l'on tuait le "Boeuf gras", dernière
viande permise avant ce jeûne prolongé.
Другие
ссылки 
http://www.fete-enfants.com/mardigras/mardi_gras.htm
1-er Avril 
Карл IX в 1564 году
постановил праздновать Новый год в январе. До этого Новый год начинался 25 марта,
и все дарили друг другу подарки. Дата изменилась, а обычай остался. Но поскольку
теперь это выглядело нелепо, то очень скоро появилась традиция в этот день рассказывать
небылицы, ложные новости, слухи, одним словом, делать все, чтобы пошутить.
У рыб в это время
начинается период воспроизводства, к тому же это время Великого Поста и положено
употреблять скоромную пищу, и рыба, в отличие от мяса, разрешена к употреблению.
Такая практика праздника
распространена также в Бельгии, Германии, Англии.
Для этого праздника
делают разноцветных рыбок из картона и цепляют их на спину "жертвы".
Но внимание! Нужно успеть со свой шуткой до полудня, иначе это не принесет счастья,
и самому можно оказаться "жертвой"!
